10 ΜΑΓΙΚΑ ΜΕΡΗ ΣΤΗ ΧΑΒΑΗ

Υπάρχουν κάποιοι που θεωρούν τη Χαβάη υπερτιμημένη. Υπάρχουν κάποιοι που θεωρούν τη Χαβάη απλησίαστα ακριβή. Υπάρχουν κάποιοι που δε γνωρίζουν ούτε καν που βρίσκεται η Χαβάη. Ξέρετε τι κοινό έχουν όλοι οι παραπάνω; Κάνουν ένα τεράστιο λάθος! Γιατί η Χαβάη, με τα 8 πανέμορφα, τροπικά νησιά της, είναι η ζωντανή απόδειξη ότι εκεί έξω υπάρχει ΜΑΓΕΙΑ!

Βέβαια όταν σκεφτόμαστε εξωτικούς προορισμούς το μυαλό μας δεν πηγαίνει καν στην Αμερική, αλλά η αλήθεια είναι ότι παρόλο που η Χαβάη αποτελεί τη 50η Πολιτεία της Αμερικής, στην πραγματικότητα ανήκει σε έναν άλλον κόσμο. Ένα κόσμο εξωπραγματικό, ένα κόσμο μαγικό, ένα κόσμο με απίστευτα ηλιοβασιλέματα, ένα κόσμο με ζεστό τροπικό καιρό, ένα κόσμο με παραλίες που δε μοιάζουν με οτιδήποτε άλλο έχεις δει, ένα κόσμο όπου οι άνθρωποι είναι μονίμως χαμογελαστοί και φοράνε πολύχρωμα ρούχα.

Αν λοιπόν ο δρόμος σου σε βγάλει σε αυτή τη μικρή, μαγική Πολιτεία, μην παραλείψεις να δεις όσα περισσότερα μπορείς από αυτά τα 10 μαγικά μέρη που κρύβονται σε αυτά τα παραμυθένια νησιά.

Οι Haiku Stairs ή όπως είναι διαφορετικά γνωστές, Stairway to Heaven βρίσκονται στο  νησί Oahu και όπως μαρτυρά το όνομα τους πρόκειται για σκάλες οι οποίες σε οδηγούν τόσο ψηλά, που αν υπάρχει παράδεισος μάλλον θα είναι πολύ κοντά! Οι Haiku Stairs είναι ένα απότομο μονοπάτι πεζοπορίας με συνολικά 3.922 σκαλιά στην οροσειρά Ko'olau. Χτίστηκαν το 1942 από το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών σαν μια άκρως απόρρητη εγκατάσταση. Από το 1987 υπάρχει μια επιγραφή που απαγορεύει στο κοινό να ανέβει τις συγκεκριμένες σκάλες, αφού πλέον θεωρείται παράνομο, αλλά αυτό δε φαίνεται να σταματά εκατοντάδες τουρίστες ετησίως να προσπαθούν να φτάσουν “στον παράδεισο”.

Το Waimea Canyon είναι επίσης γνωστό ως το Grand Canyon του Ειρηνικού. Το εντυπωσιακό αυτό φαράγγι στο νησί Kauai έχει μήκος 16 χιλιομέτρων, ενώ το βάθος του φτάνει τα 900 μέτρα. Υπάρχουν πολλά μονοπάτια που μπορεί να ακολουθήσει κανείς, ενώ οι εναλλαγές στο τοπίο είναι έντονες, αφού τα τροπικά μέρη με τους πανύψηλους καταρράκτες διαδέχονται τα ερημικά τοπία.

Η αγαπημένη μου παραλία στον κόσμο! Η παραλία της Λανικάι (Lanikai Beach) είναι η παραλία για την οποία ήρθες στη Χαβάη και ο λόγος για τον οποίο πολλοί δεν έχουν φύγει ποτέ. Το όνομα της στα Χαβανέζικα σημαίνει παραδεισένια θάλασσα και είναι αναμφισβήτητα το καταλληλότερο όνομα που θα μπορούσε να της έχει δοθεί. Πρόκειται  για μια απέραντη παραλία με λευκή άμμο και ήρεμα νερά. Σήμα κατατεθέν της παραλίας είναι τα 2 μικρά νησάκια που βρίσκονται σε μικρή απόσταση από την ακτή και είναι ιδανικά για εξερεύνηση με καγιάκ.

Το Δάσος των Μπαμπού (Bamboo Forest) βρίσκεται στο Εθνικό πάρκο Haleakala στο Maui. Θεωρώ τα Μπαμπού από τα πιο εντυπωσιακά δέντρα που έχω δει, φανταστείται λοιπόν πόσο εντυπωσιακό μπορεί να είναι ένα ολόκληρο δάσος από αυτά. Φανταστείτε να περπατάτε ανάμεσα από πανύψηλα Μπαμπού (τόσο ψηλά που κρύβουν τον ήλιο), σε σκιερά μονοπάτια, ακούγοντας τον ήχο από τους καταρράκτες αλλά και τον ήχο του ανέμου να χτυπάει πάνω στα δέντρα.

Μπορεί να έχετε επισκεφτεί πολλά πάρκα στη ζωή σας, στο Big Island της Χαβάη όμως υπάρχει το πιο διαφορετικό πάρκο του κόσμου. Το Εθνικό Πάρκο Ηφαιστίων (Hawaii Volcanoes National Park), ένα ασύγκριτο γεωλογικό θέαμα και ταυτόχρονα  μια ενεργή υπενθύμιση της δύναμης της φύσης. Το θέαμα είναι εντυπωσιακό, αφού η φλεγόμενη κόκκινη λάβα πέφτει στον Ειρηνικό ωκεανό, ενώ την νύχτα ο ουρανός φωτίζεται από πυροτεχνήματα λάβας.

Σας μίλησα λίγο προηγουμένως για την παραλία της Λανικάι. Τώρα θα σας πω για τα Lanikai Pillboxes. Λίγα μόνο μέτρα πίσω από την παραλία της Λανικάι , είναι η αρχή του μονοπατιού Lanikai Pillbox (Kaiwa Ridge). Τα Pillboxes ήταν στρατιωτικοί σταθμοί παρατήρησης κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, και σήμερα αποτελούν το καλύτερο σημείο για να απολαύσει κανείς την πανέμορφη παραλία της Λανικάι σε όλο της το μεγαλείο. Αν είστε πρωινοί τύποι (κι αν δεν είστε!), ανεβείτε εδώ νωρίς το πρωί για να απολαύσετε τον ήλιο να ανατέλλει πάνω από τον Ειρηνικό ωκεανό.

Στο βόρειο τμήμα του Oahu, βρίσκεται ο παράδεισος των surfers. Οι πιο διάσημες παραλίες στη North Shore είναι η Sunset και η Pipeline. Επαγγελματίες surfers από όλο τον κόσμο, κατακλύζουν τις παραλίες της Βόρειας Ακτής, αναζητώντας να δαμάσουν τα καλύτερα κύματα του κόσμου. Τη μέρα που ήμασταν εμείς εκεί γινόταν και το παγκόσμιο πρωτάθλημα surfing, το οποίο όμως αναβλήθηκε για την επόμενη μέρα, γιατί τα κύματα (που βλέπεται στις φωτογραφίες), δεν ήταν αρκετά μεγάλα!

Οι βραχώδεις ακτές του Molokai είναι οι ψηλότεροι θαλάσσιοι βράχοι στον κόσμο, αφού οι κορυφές τους απέχουν μέχρι και 1,2 χιλιόμετρα από τη θάλασσα. Οι βράχοι δεν είναι προσβάσιμοι με αυτοκίνητο, για το λόγο αυτό οι επισκέπτες πρέπει να διανύσουν ένα μονοπάτι που κατεβαίνει κατά μήκος των βράχων. Αν δεν θέλετε να μείνετε στο νησί Molokai ωστόσο, ο καλύτερος τρόπος να δει κανείς αυτό το εντυπωσιακό θαύμα της φύσης, είναι νοικιάζοντας ένα ελικόπτερο από το Maui.

Τα νησιά της Χαβάη είναι ιδανικά για πεζοπορία. Μια από τις πιο εύκολες και ταυτόχρονα η πιο δημοφιλής πεζοπορία στο Oahu και ίσως το πιο δημοφιλές πράγμα που πρέπει να κάνετε στο νησί εκτός από την παραλία Waikiki, είναι το Diamond Head Crater. Χρειάζονται περίπου 30 λεπτά για να φτάσει κανείς στην κορυφή από όπου η θέα προς τη Honolulu και τον Ειρηνικό ωκεανό, κόβει την ανάσα.

Είναι γεγονός ότι σε αυτή την Πολιτεία όλοι φαίνονται τόσο χαρούμενοι. Και όταν λέω όλοι, δεν εννοώ μόνο τους ανθρώπους… Ακόμη και τα δέντρα (τουλάχιστον οι ευκάλυπτοι) εδώ μοιάζουν χαρούμενα. Ευκάλυπτοι υπάρχουν σε πολλές χώρες του κόσμου, ευκάλυπτοι – ουράνια τόξα όμως, υπάρχουν σε ελάχιστα μέρη του κόσμου και η Χαβάη είναι ένα από αυτά! Ονομάζονται Rainbow Eucalyptus γιατί ο κορμός τους αποτελείται από διάφορα χρώματα, τα πιο συνηθισμένα εκ των οποίων είναι το πράσινο, το κόκκινο, το πορτοκαλί και το μπλε.